Bốn năm sau khi ghi bàn để giúp Italia lọt vào vòng chung kết giải vô địch châu Âu, tiền đạo Mario Balotelli sẽ không có cơ hội để góp mặt vào sân chơi cấp châu lục năm 2016.
Balotelli đã không có tên trong danh sách triệu tập của huấn luyện viên người Ý Antonio Conte, người đã ra thông báo đội hình 30 cầu thủ sơ bộ chuẩn bị cho Euro 2016 vào hôm thứ hai. Tiền đạo được mượn từ Liverpool chỉ ghi được một bàn thắng trong 20 lần ra sân ở Serie A cho AC Milan vào mùa trước.
Tại Euro 2012, Balotelli đã ghi cả hai bàn trong chiến thắng 2-1 ở trận bán kết giúp đội tuyển Italia loại Đức. Trước đó anh cũng ghi bàn vào lưới Ireland, kết thúc giải đấu với ba bàn thắng và chân sút ghi bàn hàng đầu giải đấu cùng 5 cầu thủ khác. Kể từ khi Conte lên nắm quyền thay cho huấn luyện viên Cesare Prandelli, người đã từ chức sau World Cup 2014, ông đã gọi Balotelli lên tuyển 1 lần, nhưng tiền đạo này buộc phải rời khỏi đội hình với một chấn thương vào tháng 11 năm 2014.
Tiền vệ kì cựu Andrea Pirlo, cầu thủ năm nay đã 37 tuổi, cũng bị bỏ quên, trường hợp tương tự là Sebastian Giovinco. Những tiền đạo được lựa chọn là những cầu thủ mới lên tuyển như Eder và Graziano Pelle của Southampton cũng như Ciro Immobile, Lorenzo Insigne và Simone Zaza. Tiền đạo Leonardo Pavoletti của Genoa, chân sút hàng đầu của Serie A mùa bóng vừa qua cũng bị loại.
Huấn luyện viên Conte không đưa ra lời giải thích ngay lập tức cho lựa chọn của mình, ông đã nói rất nhiều lần rằng ông sẽ dựa vào “đội hình mà chúng ta có ở đây” cho giải đấu. Những cầu thủ muốn tham gia giải đấu sẽ phải xứng đáng với nó gấp 2 lần, và sẽ phải làm việc nhiều hơn để chiếm chỗ của những cầu thủ khác đang ở đây, “ông cho biết vào năm ngoái. Vị huấn luyện viên này sẽ rời khỏi đội tuyển khi giải đấu kết thúc để gia nhập Chelsea.
Đội tuyển Ý sẽ phải đối mặt với Scotland ở Malta trong 1 trận giao hữu vào ngày chủ nhật. Tại Euro 2016, họ nằm trong bảng E, một trong những bảng đấu khó khăn nhất cùng với Bỉ, Ireland và Thụy Điển.
Danh sách sơ bộ của đội tuyển Ý chuẩn bị cho Euro 2016 :
Thủ môn : Gianluigi Buffon (Juventus), Federico Marchetti (Lazio), Salvatore Sirigu (PSG).
Hậu vệ : Davide Astori (Fiorentina), Andrea Barzagli,Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini (all Juventus), Angelo Ogbonna (West Ham), Rugani (Juventus), Darmian (Man Utd), De Sciglio (Milan), Zappacosta (Torino).
Tiền vệ : Benassi (Torino), Bonaventura (Milan), De Rossi, Florenzi (both Roma), Giaccherini (Bologna), (Napoli), Montolivo (Milan), Motta (PSG), Parolo (Lazio), Sturaro (Juventus), Candreva (Lazio).
Tiền đạo : Eder (Inter), Immobile (Torino), Insigne (Napoli), Pellè (Soton), Zaza (Juventus), Bernardeschi (Fiorentina), El Shaarawy (Roma).
